Eine eingeschränkte Lungenfunktion in jungen Jahren kann das Risiko für chronische Erkrankungen im Erwachsenenalter erhöhen. Die Wiener LEAD-Studie zeigt, wie früh sich Auffälligkeiten erkennen lassen. Die Österreichische Lungenunion fordert deshalb regelmäßige Lungenfunktionstests bereits im Schulalter.
Wie gesund die Lunge im Erwachsenenalter ist, entscheidet sich zu einem wesentlichen Teil bereits in der Kindheit. Darauf verweist die Österreichische Lungenunion (ÖLU) anlässlich des Welt-COPD-Tages am 18. November. Die seit 2012 laufende Wiener LEAD-Studie untersucht die Lungengesundheit von mehr als 15.000 Teilnehmerinnen und Teilnehmern aus Wien und Umgebung.
Nach Angaben der Studienleiterin Dr. Marie-Kathrin Breyer, weisen 7,6 Prozent der unter 15-Jährigen eine abnormale Lungenfunktion auf. Zudem sind 3,4 Prozent der unter 25-Jährigen von einer obstruktiven Lungenerkrankung betroffen. Eine eingeschränkte Lungenfunktion in jungen Jahren kann langfristige Folgen haben, da sie das Risiko für spätere chronische Lungen-, Herz-Kreislauf- und Stoffwechselerkrankungen erhöht.
Lungenfunktionstests bereits im Schulalter
Erreicht die Lunge während der Kindheit nicht ihr volles Entwicklungspotenzial, steigt auch das Risiko, im Erwachsenenalter eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) zu entwickeln. Breyer spricht sich deshalb für Lungenfunktionstests im Alter von sechs, zehn sowie 14 bis 15 Jahren aus. Diese könnten in bestehende schulärztliche Untersuchungen integriert werden.
„Mit einfachen, wenige Minuten dauernden Lungenfunktionstests könnten wir bereits bei der Schuleinschreibung Kinder mit eingeschränkter Lungenfunktion erkennen und frühzeitig gegensteuern.“
Dr. Marie-Kathrin Breyer
Leiterin der LEAD-Studie und des Ludwig Boltzmann Instituts für Lungengesundheit
„Mit einfachen, wenige Minuten dauernden Lungenfunktionstests könnten wir bereits bei der Schuleinschreibung Kinder mit eingeschränkter Lungenfunktion erkennen und frühzeitig gegensteuern“, betont die Studienleiterin.
Die Spirometrie ermöglicht es, Einschränkungen des Luftstroms zu erkennen. Gerade bei COPD ist eine frühzeitige Diagnose wichtig, da die Erkrankung häufig schleichend verläuft und bereits entstandene Schäden am Lungengewebe nicht rückgängig gemacht werden können.
Große Wissenslücken bei Jugendlichen
Wie wenig junge Menschen über COPD wissen, zeigt eine Online-Umfrage unter 244 Schülerinnen und Schülern im Alter von 14 bis 20 Jahren.
Online-Umfrage unter 244 Jugendlichen im Alter von 14 bis 20 Jahren
Quelle: Österreichische Lungenunion, Pressemeldung vom 10. November 2026.
Nach Angaben der Österreichischen Lungenunion sind in Österreich rund 800.000 Menschen von COPD betroffen, wobei nur etwa die Hälfte der Erkrankungen diagnostiziert ist. Beschwerden wie morgendlicher Husten, Auswurf oder Atemnot bei Belastung werden häufig unterschätzt.
Neben der Früherkennung betont die Patientenorganisation die Bedeutung des Rauchstopps und eines guten Selbstmanagements. Mit ihrem persönlichen Therapie-Management-Plan COPD unterstützt sie Betroffene bei der Dokumentation und zudem der Kontrolle ihrer Erkrankung.
