Eine internationale Analyse zeigt erstmals klare genetische Signale bei der Borderline-Persönlichkeitsstörung. Die Ergebnisse bestätigen eine komplexe, polygenetische Grundlage und breite Überschneidungen mit anderen Erkrankungen.

Die Borderline-Persönlichkeitsstörung ist eine Form der emotional instabilen Persönlichkeitsstörung und geht mit ausgeprägten Schwierigkeiten in der Emotionsregulation einher. Betroffene zeigen häufig impulsives Verhalten, ein instabiles Selbstbild und Probleme in zwischenmenschlichen Beziehungen. Typisch ist auch eine verminderte Kontrolle von Handlungen und Gefühlen, wodurch Entscheidungen oft ohne ausreichende Berücksichtigung möglicher Folgen getroffen werden. Die Erkrankung kann bereits im Jugendalter auftreten und stellt sowohl für die Betroffenen als auch für ihr Umfeld eine erhebliche Belastung dar. In der Behandlung steht Psychotherapie im Vordergrund, ergänzend können in Einzelfällen auch Medikamente eingesetzt werden.

Größte Genstudie zu Borderline

Ein internationales Forschungsteam hat die bislang größte genomweite Assoziationsstudie (GWAS) zur Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPD) vorgelegt. Die Analyse umfasst Daten von mehr als 13.000 Betroffenen und über 1,1 Millionen Kontrollpersonen aus mehreren Ländern.

Die in Nature Genetics veröffentlichte Studie identifiziert insgesamt elf genetische Risikoregionen sowie neun Gene, die mit der Erkrankung in Zusammenhang stehen. Damit liegen erstmals robuste genomweite Befunde für diese komplexe psychische Erkrankung vor.

Polygenetische Grundlage bestätigt

Die Ergebnisse zeigen, dass BPD, ähnlich wie andere psychische Erkrankungen, durch viele genetische Varianten mit jeweils kleinen Effekten beeinflusst wird. Ein Teil des Erkrankungsrisikos – rund 17 Prozent – lässt sich durch die untersuchten genetischen Varianten erklären. Weitere genetische Faktoren sowie Umweltfaktoren wie traumatische Erfahrungen dürften ebenfalls eine wichtige Rolle spielen. 

Genetische Risikoscores konnten das Erkrankungsrisiko nur zu einem kleinen Teil erklären (rund 4,6 Prozent). Auch wenn diese Werte statistisch relevant sind, bleibt ihre Vorhersagekraft für den klinischen Einsatz derzeit begrenzt.

Überschneidungen mit anderen Erkrankungen

Auffällig sind die starken genetischen Überschneidungen mit anderen psychiatrischen Erkrankungen. Besonders hohe Korrelationen fanden sich mit:

• posttraumatischer Belastungsstörung
• Depression
• ADHS
• suizidalem Verhalten und Selbstverletzung

Darüber hinaus zeigen die Analysen auch Zusammenhänge mit körperlichen Erkrankungen wie chronischen Atemwegserkrankungen und Diabetes.

Die Ergebnisse unterstreichen die engen genetischen Verbindungen zwischen Borderline und anderen psychischen Erkrankungen. 

Fortschritt für die Forschung, begrenzte klinische Konsequenzen

Die Studie schließt eine wichtige Lücke in der psychiatrischen Genetik. Frühere GWAS zur Borderline-Persönlichkeitsstörung konnten keine signifikanten genetischen Varianten identifizieren. Trotz des Fortschritts bleibt die unmittelbare klinische Bedeutung derzeit eingeschränkt: Weder lassen sich daraus konkrete Therapieansätze ableiten, noch ist eine zuverlässige individuelle Risikoabschätzung möglich.

Zudem basiert die Analyse überwiegend auf Daten von Personen europäischer Abstammung und kombiniert unterschiedliche Diagnosequellen, was die Übertragbarkeit einschränken kann.