Am 14. November macht der Weltdiabetestag auf die Bedeutung der Früherkennung und rechtzeitigen Behandlung von Diabetes aufmerksam. Aktuelle Daten aus Österreich zeigen, dass viele Menschen mit erhöhten Blutzuckerwerten leben, ohne davon zu wissen. Neue Behandlungsmöglichkeiten und moderne Technologien können dazu beitragen, schwere Folgeerkrankungen zu verhindern oder hinauszuzögern.

Diabetes bleibt häufig lange unentdeckt. Dabei kann eine frühzeitige Diagnose entscheidend sein, um gesundheitliche Komplikationen zu vermeiden. Der Weltdiabetestag 2026 steht unter dem internationalen Motto „Early Action on Diabetes“ und rückt damit die Bedeutung rechtzeitigen Handelns in den Mittelpunkt. Neben der Früherkennung geht es vor allem um eine umfassende Behandlung und langfristige Versorgung der Betroffenen.

Viele Menschen wissen nichts von ihrer Erkrankung

Wie häufig Diabetes unbemerkt bleibt, verdeutlichen österreichische Vorsorgedaten. Bei knapp drei Prozent der untersuchten Personen lag ein bislang nicht erkannter Diabetes vor. Weitere rund 20 Prozent wiesen einen Prädiabetes auf. Grundlage der Auswertung waren mehr als 6,4 Millionen Nüchternblutzucker-Messwerte. Bei rund sechs Prozent der untersuchten Personen war die Diabeteserkrankung bereits bekannt.

Mit zunehmendem Alter sowie bei Übergewicht und Adipositas steigt die Häufigkeit deutlich. Eine rechtzeitige Diagnose ermöglicht es, früh therapeutisch einzugreifen. Neben der Blutzuckereinstellung spielen dabei auch Blutdruck, Blutfette und Lebensstil eine wichtige Rolle.

Wie schwer die Folgen sein können, verdeutlichen Daten der österreichischen Sozialversicherung. Laut Österreichischer Diabetes Gesellschaft (ÖDG) werden jährlich gut 500 sogenannte Majoramputationen oberhalb des Sprunggelenks durchgeführt. Bei Menschen mit Diabetes liegt die Sterblichkeit innerhalb eines Jahres nach einem solchen Eingriff bei über 36 Prozent.

Typ-1-Diabetes frühzeitig erkennen

Bei Typ-1-Diabetes lässt sich die Erkrankung unter bestimmten Voraussetzungen bereits nachweisen, bevor Kinder erste Beschwerden entwickeln. Möglich ist das durch den Nachweis spezifischer Autoantikörper im Blut. Zwischen diesen frühen Krankheitsstadien und dem Auftreten erster Symptome können Monate oder sogar Jahre liegen.

Österreichische Registerdaten zeigen, dass bei Erstdiagnosen zeitweise bis zu 44 Prozent der betroffenen Kinder eine diabetische Ketoazidose aufwiesen. Diese gefährliche Stoffwechselentgleisung könnte durch frühzeitige Untersuchungen und entsprechende Betreuung häufiger verhindert werden.

Da mehr als 80 Prozent der neu betroffenen Kinder keine nahen Angehörigen mit Typ-1-Diabetes haben, reichen Untersuchungen innerhalb bekannter Risikofamilien nicht aus. In Österreich laufen beziehungsweise entstehen deshalb mehrere Früherkennungsprojekte. Ein flächendeckendes Screeningprogramm besteht bislang nicht.

Mit Teplizumab steht seit Jänner 2026 in der EU eine zugelassene Immuntherapie zur Verfügung, die den klinischen Ausbruch von Typ-1-Diabetes bei bestimmten Betroffenen hinauszögern kann. Die Zulassung gilt für ausgewählte Erwachsene und Kinder ab acht Jahren, bei denen sich die Erkrankung im Stadium 2 befindet. Wie wirksam der Ansatz sein kann, zeigte eine randomisierte Studie: Während die klinische Diagnose in der Placebogruppe nach median 24,4 Monaten erfolgte, waren es unter Teplizumab 48,4 Monate. Eine Heilung ermöglicht die Therapie allerdings nicht.

Moderne Technologien unterstützen die Behandlung

Neben medikamentösen Therapien können kontinuierliche Glukosemesssysteme, Insulinpumpen und automatisierte Insulinabgabesysteme (AID) die Glukoseeinstellung verbessern und den Alltag von Menschen mit Diabetes erleichtern.

In Österreich bestehen nach Einschätzung der ÖDG allerdings weiterhin Einschränkungen beim Zugang zu bestimmten Technologien. Die Fachgesellschaft fordert daher eine größere Auswahl an automatisierten Insulinsystemen und eine stärkere Berücksichtigung der Messgenauigkeit von Glukosesensoren.

Gute Versorgung ist essenziell

Der Weltdiabetestag erinnert daran, dass eine rechtzeitige Diagnose allein nicht ausreicht. Entscheidend sind eine individuell abgestimmte Behandlung, regelmäßige Kontrolluntersuchungen und eine kontinuierliche Betreuung.

Dazu gehören unter anderem Untersuchungen von Augen, Nieren, Nerven und Füßen sowie Schulungen und psychosoziale Unterstützung. Die österreichische Interessenvertretung „wir sind diabetes“ fordert zudem einen gleichberechtigten Zugang zu modernen Therapien und Versorgungsangeboten.

Das zentrale Anliegen des Weltdiabetestages 2026 ist damit klar: Diabetes möglichst früh erkennen, rechtzeitig behandeln und durch eine langfristig gesicherte Versorgung schwere Folgeerkrankungen verhindern oder hinauszögern.